Blutprodukte sind Medizinprodukte humanen Ursprungs und unterliegen internationalen und nationalen Gesetzen bezüglich Gewinnung, Verarbeitung, Lagerung und Anwendung.

Sie sind Arzneimittel, die aus Vollblut oder seiner Bestandteilen hergestellt werden. Erythrozytenkonzentrate, Thrombozytenkonzentrate und Plasma werden zur direkten Transfusion hergestellt. 

Industrieplasma, Kryopräparate oder Faktorenkonzentrate müssen vorher entsprechend verarbeitet werden - das machen in der Regel die Pharmafirmen.

Bei einer Blutspende werden dem Spender 450ml Blut für die Herstellung der Blutkonserve abgenommen und weitere 50ml zur Durchführung der Tests.

Vollblut wird derzeit in Europa nur als Ausgangsprodukt verwendet. Es laufen allerdings bereits Studien (nicht verwunderlich, dass sie in den USA durchgeführt werden), wo es um die Notfallbehandlung von Traumapatienten geht - da haben die USA durch ihre Kriegseinsätze genug "Studienteilnehmer" .

Der Vollblutbeutel wird abzentrifugiert, das Plasma, das sich dabei oben ansammelt, wird abgenommen und es bleiben reine rote Zellen - Erythrozythen.

Diese werden in einer Art Salz-Nährlösung aufgeschwemmt (SAG-M), so dass sie ein Volumen von ca. 300ml haben und einen Hämatokrit von 50-70%. Das Hämoglobingehalt eines Erythrozytenkonzentrates beträgt im Schnitt 40mg Hb/dl. Zum Schluß werden diese Zellen durch einen Leukozytenfilter durchgelassen, der das Produkt von teilungsfähigen Leukozyten befreit. Im Endprodukt dürfen nicht mehr als 10^6 Leukozyten/Beutel zu finden sein.

Thrombozyten sind kleine kernlose Zellen, deren Aufgabe die Blutstillung ist. Beim Zentrifugationsvorgang findet man sie zwischen dem Plasma und der Erythrozyten - der so genannte Buffy Coat. 

Plasma ist der flüssige Teil des Blutes. Nachdem eine Vollblutkonserve abzentrifugiert wurde, befinden sich unten die Erythrozyten und oben das Plasma. Das ist natürlich vereinfacht - zwischen den zwei Phasen sind die weissen Zellen und das Plasma knapp oberhalb der Schnittstelle ist sehr reich an Thrombozyten.

Das aus einer Spende gewonnene Plasma (ca.250ml) kann entweder als Einzelspende zur Transfusion verwendet werden. Oder es wird tiefgefroren an die Pharmaindustrie verkauft, wo mehrere Hundert Plasmen zusammengepoolt werden. Damit gleicht man die individuellen Schwankungen der Plasmafaktoren der einzelnen Spender aus. Aus diesem Pool kann entweder Plasma oder verschiedene Medikamente hergestellt werden.